Я — Osa.
Живу в тёплом городе Kair, где солнце светит почти весь год. Мой домик — под листом жасмина на старом балконе.
Однажды утром я выглянула наружу: солнце уже палило вовсю, воздух дрожал от жары. На песке у дороги лежал котёнок Ali — пушистый, рыжий и очень усталый.
— Привет, Ali! Почему ты лежишь прямо на солнце?
— Потому что жарко, — промурлыкал он. — Хотел бы охладиться у реки, да только путь туда длинный. Я не дойду под таким зноем.
Я задумалась.
— Может, и не дойдёшь сразу, но можно идти по чуть‑чуть, перебежками — от тени к тени!
Котёнок зевнул:
— От тени к тени? А если тени закончатся?
— Не попробуем не узнаем, — сказала я. — Главное — начать.
Ali поднялся, встряхнул лапы и пошёл за мной.
Сначала мы спрятались под большой телегой с корзинами — там пахло арбузом, и стало чуть прохладнее.
Потом добежали до стены от которой падала на землю узкая полосочка тени — передохнули.
Дальше — под навесом лавки, где ветерок приносил запахи хлеба.
Шаг за шагом, тень за тенью, мы продвигались вперёд. Каждый рывок давался нелегко, но стоило сделать один — и следующий становился проще.
Наконец, перед нами блеснул Нил — широкий, прохладный, тихий.
Ali прыгнул к самой воде и блаженно вздохнул:
— Получилось! Я ведь и сам не верил, что дойду!
— Вот видишь, — сказала я, — длинный путь не страшен, если двигаться понемногу. Любое большое дело начинается с первого шага... или первого взмаха крыла.
Мы сидели у воды, слушали, как шелестят листья пальмы, и ветер с реки казался наградой за старание.
С тех пор котёнок больше не боялся длинных дорог — он просто выбирал первую тень и начинал путь.